医師が解説するAGAの原因

AGA (エージーエー)はAndrogenetic Alopeciaの略称で、日本語で「男性型脱毛症」のことを言います。
AGAは直訳すると「男性ホルモン型脱毛症」と言われますが、その名の通り男性ホルモンの影響などが関わって引き起こる脱毛症です。
成人男性によく見られる症状で、髪の毛がだんだんと細くなり、抜け落ちて最終的には脱毛してしまいます。その結果、徐々に生え際が後退したり、頭頂部が円形に広がっていったりします。

また、AGAは進行型の脱毛症というのも注意すべき点です。
一度発症すると現代の医学で完治するという科学的根拠はありません。そのため、発症してしまった場合は、進行速度を極力抑えるために、有効とされる薄毛対策をするなどして早めにケアを始めることが大切です。

AGA（エージーエー）になってしまう原因は、主に男性ホルモンの影響と考えられていますが、中でも体格や体毛などを男らしくするための役割を果たす男性ホルモン「テストステロン」の影響が原因であるとされています。
テストステロンは体内で分泌され、血液を介して全身を巡っています。その一部が毛乳頭細胞に取り込まれた際に、5α-リダクターゼ（5α-還元酵素）と呼ばれる変換酵素と結びつくことで、DHT（ジヒドロテストステロン）という、より強い作用を持つ男性ホルモンに変換されます。この　DHTが乳頭細胞内のレセプター（受容体）に結びつくと、毛母細胞のアポトーシス（細胞の自然死）を促すシグナルが出されます。

このシグナルの発動が、毛周期を退行期へと誘導してしまうことで通常のヘアサイクルを乱し、成長期が短くなり、軟毛と呼ばれる柔らかく短い産毛のような髪の毛が増えていきます。最終的に、成長期は非常に短くなってしまい、毛球部が萎縮して消失してしまう事で髪の毛が生えなくなっていきます。
これが徐々に広がって進行していくのが、AGAが原因の場合の薄毛のメカニズムです。

AGA（エージーエー）の影響はありますが、必ずとは言えないです。AGAはDHT（ジヒドロテストステロン）が受容体と結びつくことで引き起こされることは説明しましたが、この受容体とDHTとの”結びつきやすさ”は、母親から遺伝するX染色体によって決まります。そのため、母親がこの”DHTと結びつきやすい”遺伝子を持っていると、その息子はAGAになりやすいということが言えるでしょう。

また、DHTは5α-リダクターゼ（5α-還元酵素）の働きによって通常の男性ホルモンから合成されますが、この5α-リダクターゼの活性（働きやすさ）は、父母どちらからも優性遺伝することがわかっています。つまり、遺伝は薄毛となるかどうかのひとつの要因となると言えるでしょう。但し、これらの遺伝子を持っているからといって、必ずAGAを発症するわけではありません。AGAを発症する原因の全てが解明されているわけではないのです。