レセプター
レセプターとは細胞の表面や内部に存在し、ホルモンやウイルスなどの細胞外の特定の物質と結びつくことによって、細胞の機能に影響を与える物質のことを指します。ホルモンが細胞に作用するときに特異的に結合するホルモン受容体やウイルスが細胞に進入する際に特異的に結合するウイルス受容体などがあります。
男性型脱毛症(AGA)のメカニズムは、体内で生成されるテストステロンという男性ホルモンが、5αリダクターゼと呼ばれる還元酵素と結びつくことによって、ジヒドロテストステロンと呼ばれる物質に変換され、そのジヒドロテストステロンが毛乳頭細胞内に存在するレセプターと結びつくことによって、ヘアサイクルが乱れ、発毛が阻害され、薄毛が目立つようになるというものです。この場合、毛乳頭細胞に存在するレセプターが、細胞外の特定の物質であるジヒドロテストステロンと結びつき、毛乳頭細胞の分裂を阻害するという影響を与えているのです。