抜け毛
抜け毛とは、名前の通り皮膚から抜けた毛のことを言います。意図的に抜いたものではなく、自然に抜けたもののことのみを指します。毛が抜けるという現象はヘアサイクルという毛が生え変わる周期が大きく関係しています。ヘアサイクルとは、毛髪が生え変わる一定のサイクルのことを指します。ヘアサイクルは成長期・退行期・休止期の3つの段階に分けられます。
成長期は2~6年の期間があり、この期間中は毛母細胞が分裂を繰り返し、髪の毛を成長させます。毛髪全体の約9割がこの成長期にあたると言われています。退行期は約2週間程度の期間であり、この期間は毛母細胞の分裂が急激に少なくなり、毛髪の成長が鈍化します。休止期は3~4ヶ月の期間であり、この期間では完全に毛母細胞の分裂が止まります。その結果、髪は伸びなくなり、新しい毛を生やす準備期間となります。休止期が終わると再び成長期に入りますが、このときに古い毛が抜け落ちてしまいます。人間の場合、ヘアサイクルは一本一本異なり、全体の10パーセント程度が休止期にあるため、一気に毛が抜け落ちることはないと言われています。ヘアサイクルが正常であれば、成長し終わった太く長い髪が抜け毛に見られます。しかし、AGAなどでヘアサイクルが乱れていると細く短い抜け毛が目立つようになります。